Zwembad Beekhuizen

Eind veertiger jaren onderzochten de gemeente Rheden en enkele sportclubs de mogelijkheid om sport en toerisme bij elkaar te brengen. In 1949 nam de gemeenteraad het besluit om in de bossen van Beekhuizen een verwarmd openluchtzwembad aan te leggen als slotstuk van een sport- en recreatiecomplex. Het ontwerp was van architect L.A. Heidelberger van de Nederlandse Heidemaatschappij.

In juli 1953 werd op Beekhuizen een openluchtzwembad geopend met drie bassins, een speel- en zonneweide en een paviljoen met fraai dakterras. Het lag op 70 meter hoog en was hiermee het hoogstgelegen bad van het land. Behalve recreatief zwemmen was er ook gelegenheid tot het volgen van zwemlessen.

Zwembad Beekhuizen kreeg al snel een landelijke uitstraling, niet in de laatste plaats door z"n fraaie ligging in de natuur. Het openluchtbad was zeer in trek; niet alleen bij de inwoners van onze gemeente maar, ook bij de toeristen. Op topdagen kreeg het bad 5.000 bezoekers.

Tot groot verdriet van velen is in 1988 het zwembad wegens bezuinigingen gesloten. Het is anno 2022 nog eigendom van de gemeente Rheden, maar wordt beheerd door Stichting Broedplaats Beekhuizen.

Meer geschiedenis
Het initiatief voor het openluchtbad kwam, van de toen 50 jaar bestaande VVV in Velp, met steun van de Rhedense burgemeester Jan de Bruin. De onthulling van een gedenkplaquette door de burgemeester bekroonde in de zomer van 1953 de voltooiing van het geheel. Het bad had een pierenbad, een ondiep bassin, een midden diep bad en een diep bad. Er was ook een duikplank en een springtoren. In het openingsjaar 1953 namen al 85.000 bezoekers een duik in ‘Beekhuizen’. Het adres was toen Beekhuizenseweg 75.

Ook is hier in 1953 is de eerste Velpse zwem- en poloclub opgericht. Dit geschiedde onder leiding van P.H.J. Dogger uit Velp, directeur van het Sport Fondsenbad in Arnhem. De club had meteen al een naam, Z.I.G.: Zwemmen Is Gezond.

Leegstand en kraak
In 2000 is het leegstaande zwembad gekraakt. Er zijn wooneenheden gemaakt en in de bassins en omgeving is een bijzondere biotoop gecreëerd voor ringslangen en andere dieren. De Stichting Broedplaats Beekhuizen onderhoudt dit natuurterrein (2,5 ha). Het eigendom is in handen van de gemeente Rheden.